《聪训斋语》与家风
我国古代家教家训肇端久远，其中清代张英所著《聪训斋语》影响甚远。张英通过言传身教及所著《聪训斋语》的影响，逐步形成了为人称道的“江左第一家风”并为后世传承。
张英（1638—1708年），字敦复，号学圃，安徽桐城人，康熙六年中进士，钦授庶吉士，后担任经筵讲官，成为清代入直南书房的第一批官员。他先后任内阁学士、礼部侍郎、翰林院掌院学士、工部尚书，官至文华殿大学士兼礼部尚书，卒后谥文端；著有《笃素堂文集》《南书房记注》及《书经衷论》等。张英品格端方、学识渊博、为官清廉勤慎，是著名的贤臣良相，康熙皇帝赞誉其“始终敬慎，有古大臣之风”。
张英颇得好评，因他治家有术、教子有方。后世子孙秉承家学，在科举、仕宦方面多有成就。张氏家族相继出现“父子双宰相”（张英、张廷玉）“三世得谥”“四世讲官”“五朝金榜题名”“六代翰林”“七世为官”等盛景；在学术、诗文及艺术创作上同样成就斐然，成为清代声名显赫的政治世家、科举世家、文化世家，雍正帝称其“一门感励名节，温恭谦谨”。曾国藩曾教诲其子：“颜黄门之推《颜氏家训》作于乱离之世，张文端英《聪训斋语》作于承平之世，所以教家者极精，尔兄弟宜各觅一册，常常阅习。”
张英在《聪训斋语》中，阐述了其家教家训主要内容——“予之立训，更无多言，止有四语：读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败”；并通过“教之孝友，教之谦让，教之立品，教之读书，教之择友，教之养身，教之俭用，教之作家”等方式，使后世子孙实现个体幸福、促家族绵延、保社稷安宁。
谆谆教子，立身成人
诗书继世长。读书是学习的重要途径。张英深受儒家耕读文化影响，继承并发展了“诗书继世长”的传统家训。在张英看来读书有诸多益处。其一，“书卷乃养心第一妙物”，读书可以修身养心。因为人心灵敏异常，变化多样，不能使之过于劳累或过于放逸。一个人如果终日不看书，耳目身心无处安顿，就会怏怏不乐。只有通过读书才能拓宽视野，涵养心性，获得感受幸福、直面挫折的能力和随遇而安的心境。其二，读书能提升气质，使人不敢轻贱。“虽至寒苦之人，但能读书为文，必使人钦敬、不敢忽视。其人德性，亦必温和，行事决不颠倒，不在功名之得失，遇合之迟速也”。因为读书能开阔心胸，躬身自省，做到与他人与社会和谐相处，获得他人敬重。
积德者不倾。“国无德不兴，人无德不立。”道德修养既是个人的必修课，也是家族立身之本。张英不但用儒家的传统道德价值观如四维、五德、八常等来教育后代，同时还要求他们与人为善、礼让为先。张英为人端正忠厚，常称“与人相交，一言一事皆须有益于人，便是善人”。他遇朋友有信，待桑梓以恩，为官时与同僚相处和睦，每每举荐他人，从不令他人知晓，康熙帝称赞其“谨厚慈祥”。所以在他致仕归家时，康熙帝亲自率百官设宴为他饯行，地方士绅、亲朋好友及家乡父老数千人郊迎数十里。
张英在《聪训斋语》传诸后世的还有“终身让路，不失尺寸”八字。他说“余行年五十余，生平未尝多受小人之侮，只有一善策——能转弯早耳”“每思天下事，受得小气，则不至于受大气，吃得小亏，则不至于吃大亏”。根据《桐城县志略》记载：张英家人与邻居发生宅第纠纷时，飞书传至京城请他出面解决纠纷。张英阅后却回诗一首：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨；万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人读信后深受启发和教育，主动将院墙向后移了三尺，邻人也深为感动，亦退让三尺，遂成六尺之巷。可以说，张英主动礼让出三尺，既是其道德体现，也是其人生智慧选择。
择交者不败。张英目睹过诸多世家子弟因交友不慎身败名裂乃至家族覆灭的悲剧，为避免重蹈他人覆辙，他将交友提到“保家”的重要地位：“人生以择友为第一事”“保家莫如择友”。他仔细观察了子女从幼年到成年的发展心理：“自就塾以后，有家有室，渐远父母之教，初离师保之严。此时乍得朋友，投契缔交，其言甘如兰芷，甚至父母、兄弟、妻子之言，皆不听受，惟朋友之言是信。”这个时候，就一定要选择那些品行端正、为人谦慎、喜好读书的人为朋友，只有这样，才能交到“有善相勉，有过相规，有患难相救”的诤友、谅友、直友，也让家族远离祸殃。
谦恭谨慎，耕读传家
谦恭谨慎以治家。“治家之道，谨肃为要”。一方面，虽然张英走进了权力的中心，但他清醒地意识到“高位者，责备之地，嫉忌之门，怨尤之府，利害之关，忧患之窟，劳苦之薮，谤讪之的，攻击之场，古之智人往往望而却步”，而且人们不会当面指摘世家子弟的过失，导致他们成才反而比寒门子弟更为艰难。另一方面，张英入仕后一直在京为官，诸子则在桐城、南京等地读书生活，难以做到耳提面命。因此，张英一再强调家族子弟要自我约束，在读书、为人、治家、做官等方面都要敦厚谦谨、慎言守礼，切勿“饭不嚼便咽，路不看便走，话不想便说，事不思便做”。在他的“始终敬慎”的言传身教下，“张氏当隆盛时，其子弟无不谨敕谦约，可为大臣家法”。当然，这种谦虚谨慎更多的是讲规矩、守戒律，是要求自己和他人把握好为人处世做官的尺寸与底线，而不是毫无原则地明哲保身。
读书进学以兴家。张氏家族起自科举，兴于科举，极其重视通过科举考试来实现家族繁盛。但张英同时也认识到“每见仕宦显赫之家，其老者或退或故，而其家索然者，其后无读书之人也；其家郁然者，其后有读书之人也”。所以，即使远在京城，张英依然坚持通过频繁的书信“远程指导”子侄读书，让他们定期将读书心得、所做文章寄给自己并精心点评，希望张家成为诗礼簪缨之族。张英还对如何读书提出了真知灼见。那就是一要多读精品，不贪多求全。根据修身养性和学习需要，选择六十到一百篇精心学习即可。二要根据不同年龄选择书籍。年幼时候反复诵读四书五经、秦汉古文，二十岁之后可以根据兴趣研读诸家作品。三是要认真习字，多习楷书，“以端庄严肃为尚”。张氏家族后来的兴盛，也是发端于张英的精心指导及其诸子在科举考试上的成功。
精心守田以立家。张英一生耕读传家，既能于庙堂运筹帷幄，又长于教子之道，还熟谙田产经营之法。他认为“长子孙者，毕竟是耕读两字”。所谓耕读，首先得有田可耕，才能安心读书治学。即使子孙后代不能通过科考取得进身之道，也可以通过经营田产而存活于世。因此，张英教授后代“守田之法”，其法有三：一要安心田产，不要学商人逐一时之利。二要挑选好的佃户，因为他们会及时耕种、兴修水利，比良田更值得珍惜。三要躬耕田亩、经营田产，要“目击田家之苦，开仓粜谷时，当令其持筹”。从而学会勤俭持家，戒除奢靡恶习。张英还要求家人用田产的收入来扶助孤苦族人、周济贫寒士子、救助受灾乡民。
清廉为官，勤勉理政
清廉是为官之本，也是张氏家族世代传承的家教家训要求。张氏家族自从张英曾祖父张淳入朝为官以来，始终清廉传家。张英一生廉俭为官，并声称“使我为州县官，决不用官银媚上官”。张廷玉恪守父训，反复强调“为官第一要廉”“养廉之道，莫如能忍”。雍正帝称赞他们父子：“汝（张廷玉）父清白传家，中外所知。汝遵守家训，摒绝馈遗。”
为官清廉是底线，勤政尽责方称职。张英学识渊博，政治经验丰富。他在朝为官30余年，因为勤勉为官、公忠体国、谋略得当而深得康熙皇帝信任。康熙初年，张英与兵部尚书明珠力排众议，坚决主张三藩同撤，有力维护了清王朝的大一统局面。自此之后张英深得康熙皇帝信任，每次御驾亲临南苑及巡行四方，都诏令其随从。但他并未因此骄矜自持，而是一如既往地“供奉内廷，日侍左右，恪恭匪懈，勤慎可嘉”，而且“有关民生利弊、四方水旱之国事，皆知无不言，言无不尽”。张英去世后，康熙帝特赐祭葬加等并谥“文端”；雍正帝即位后追赠为太子太傅，并将其牌位入祀贤良祠。
张英的《聪训斋语》是一部语句平实、思想深刻的传世家训，既蕴含了立德为先、与人为善、廉俭礼让、耕读传家等中华民族传统美德；也蕴含了言传身教、修身养性、肯定鼓励、循序渐进等科学的教育方法；还蕴含着重视家庭和睦、追求亲近自然的人生态度。这些都反映了张英的人生认知和感悟，至今依然予人以诸多启示。数百年来，《聪训斋语》与《颜氏家训》《朱子家训》等都成为人们教育子孙的当读书目，在中国家教家训史上具有重要的地位。